先週、「南鳥島沖にレアアース」という記事が、日本経済新聞の夕刊に掲載されました。

記事によれば、日本の排他的経済水域内で見つかったのは初めてで、国内の年間消費量換算で２００年分以上に相当する量が存在する、とのこと。

レアアースをめぐっては国際貿易上、様々な問題が取り沙汰されておりますので、商業化できれば非常に価値がありますね。

あらためて言うまでもありませんが、日本の領海・排他的経済水域を含めた海の面積は、「世界第６位」の広さです。いわば、「海洋大国」ですね。

海洋資源をどう活用するか、そしてまた、これだけ広大な海域をいかに適切に保全・管理するかは、国益の観点からもっと重視されてよいように思います。